Помер співак та музикант Кріс Рі

Не встигли одразу кілька західних видань та сайтів написати списки “кого ми втратили у 2025 році”, як цей рік вирішив знову і знову нагадати, що він ще не закінчився. Є якась гірка іронія долі в тому, що автор однієї з найкращих різдвяних пісень помер 22 грудня 2025 року, майже напередодні Різдва.

Крістофер Ентон Рі народився 4 березня 1951 року в англійському містечку Мідлсборо в графстві Йоркшир. Багатьох це може навіть здивувати: Рі звучав цілком по-американські і “перегнав” багатьох американців в одному з їх коронних жанрів. Підробляючи в кафе свого батька майбутній співак прагнув стати гонщиком, чи бодай журналістом. Однак перша ж гітара, яку юнак купив змінила все. Повний самоук розпочав музичну кар’єру в 1973 році у віці 22 років. Його перший гурт, Magdalene, не був успішним, але для Рі виявився доленосним: коли основний співак гурту одного разу не прийшов на концерт, Рі замінив його. І стало очевидно, що це саме те, що йому судилося робити. Другий гурт, The Beautiful Losers теж не став чимось видатним, хоча їх помітили у 1973 році. Вірніше буде сказати, що помітили Кріса Рі, який вже в 1974 році випустив свій перший синґл на Magnet Records. Але в The Beautiful Losers він все одно залишався до 1977 року, поки вони не розпались.

Робота над першим альбомом йшла важко: крім того що Рі зрештою вирішив знищити вже записане та почати спочатку, продюсери не були впевнені, що його ім’я звучить достатньо зірково і пропнували різні варіанти, серед яких було Бенні Сантіні. Рі наполіг на власному імені, однак Сантіні все ж став частиною його життя — перший альбом співака називався “Whatever Happened to Benny Santini?” (“Що сталося з Бенні Сантіні?”) і вийшов у 1978 році. Головним гітом платівки стала пісня “Fool (If You Think it’s Over)”, яку ви могли чути багато де, але зокрема і в грі Grand Theft Auto: Vice City Stories (2006), де також була і “Driving Home for Christmas”. Наразі це, здається, єдиний перетин видатного співака з відеоіграми.

А от в кіно пісні Кріса Рі звучали часто. Та й кліпи на них були маленькими короткометрівками в найбільш різних жанрах. Описати кліп на “Auberge” 1991 року, наприклад взагалі важко, при тому що окремі фрази з тексту пісні обіграються максимально буквально. На той момент Кріс Рі був вже відомим співаком: ніколи не на верхівці чартів, але завжди десь у завітних 200 пунктах. Здається, весь світ слухав ці пісні по дорозі кудись: такий собі лімінальний блюз. Чи буває інший?..

Антиподом “Driving Home for Christmas” 1988 року стала “The Road to Hell”, моторошна елегія екології та втраченому часу, записана співаком у 1989 році. Багато людей знають під цією назвою лише другу частину пісні, яка на альбомі розділена на два треки.

По цьому кліпу стає очевидно, що харизма Кріса Рі була кіногенічною і він дійсно ще з дитинства мрія спробувати себе в кіно в кіно. У 1996 році вийшов фільм La passione де Рі виступив в якості сценариста, продюсера та композитора. Заснована на дитячих снах та мріях Кріса Рі про гонки стрічка Джона Б. Гоббса (водночас повнометражний дебют і остання режисерська робота після 20 років на британському телебаченні; помер 29 лютого 2024 р.) не була розрахована на широку авдиторію, але дати їй шанс, якщо вам подобається творчість Рі, однозначно є сенс.

Єдина істотна акторська робота Кріса Рі була в чорній комедії “Постріли на прощання” (Parting Shots) 1998 року. Стрічка відомого англійського режисера Майкла Віннера стала останнім його фільмом і часто зустрічається в списках чи не найгірших фільмів за всю історію. Вирішити для себе, чи так воно і є зараз дуже легко: дистриб’ютор фільму в США Bleiberg Entertainment повністю виклав її на YouTube. Важливо відмітити, що попри шквал критики, вона переважно стосувалася сценарію та режисури, а не участі Кріса Рі в головній ролі та як композитора. Але в кіно видатний співак все одно більше не знімався (крім фільмів-концертів).

А от музикою займався все життя, навіть коли здоров’я підводило, а це часто. Він пережив рак підшлункової залози у 1984 році (і в Parting Shots, до речі, грав людину, якій діагностували рак), мав діабет та виразку, а в 2016 році пережив ще й інсульт. Хоча на якийсь час він відібрав у Рі мову та можливість нормально рухатись, співак кинув палити і одужав достатньо щоб поїхати ще в кілька турів та записати два студійних альбоми у 2017 та 2019 рр.

Кріс Рі помер у віці 74 років від швидкої та несподіваної хвороби. Його смерть нагадує те, як від нас пішов Дородж Майкл, що сталося на саме Різдво, 25 грудня 2016 року. В обох випадках ми втратили щось значно більше, ніж просто автора різдвяного гіта: видатного співака, поета та музиканта, дискографію якого ще слухати і переслухати. Чи мова іде про щось з вже переліченого, чи проникливо-романтичні”Josephine” та “And You My Love”, чи повні літньо-осінніх меланхолії та ностальгії “Looking For the Summer” та “On the Beach”, чи взагалі щось своє улюблене з його доробку (27 альбомів, тож є з чого обрати)… Важко не погодитись, що це один з найкращих співаків всіх часів. Він перетворив власні нездійснені мрії у натхнення і настрій для багатьох людей по всьому світу.